detector de vazamento de gás e detector de vazamento

Detectores de vazamento de gás são instrumentos projetados para localizar vazamentos de gases refrigerantes, gases combustíveis (metano, GLP), gases tóxicos, gases industriais e vazamentos em sistemas pneumáticos e hidráulicos. A detecção precoce de vazamentos é crucial para a segurança (gases combustíveis e tóxicos), conformidade com regulamentações ambientais (gases fluorados para refrigerantes, controle de emissões), eficiência energética (vazamentos de ar comprimido são dispendiosos a longo prazo) e longevidade do sistema. Diversas tecnologias são utilizadas: sensores eletrônicos semicondutores, sensores PID, detectores de vazamento ultrassônicos, traçadores UV e técnicas acústicas.

Detectores eletrônicos de refrigerante

Os detectores eletrônicos de gases refrigerantes utilizam sensores de diodo aquecidos, sensores NDIR (infravermelho não dispersivo) ou sensores de estado sólido que detectam seletivamente a presença de hidrocarbonetos halogenados no ar circundante. Os limites de sensibilidade são da ordem de alguns gramas/ano (para refrigerantes regulamentados por gases fluorados, a sensibilidade exigida é ≤ 5 g/ano, de acordo com o Regulamento da UE 517/2014). Uma sonda flexível é movida ao longo de tubulações, conexões, válvulas e trocadores de calor, e o sinal sonoro/visual do instrumento aumenta à medida que um vazamento se aproxima. Eles são essenciais para verificações periódicas obrigatórias em sistemas de refrigeração regulamentados por gases fluorados.

Detectores ultrassônicos de vazamento

Os detectores de vazamento ultrassônicos exploram o fenômeno físico pelo qual um vazamento de gás ou ar comprimido através de um pequeno orifício gera um som de alta frequência (20-100 kHz, ultrassom inaudível para o ouvido humano). O instrumento integra um microfone ultrassônico direcional (focado em um pequeno cone de detecção) e um conversor em tempo real do sinal ultrassônico em áudio audível através de fones de ouvido usados ​​pelo operador. Eles são utilizados para localizar: vazamentos de ar comprimido (um problema muito comum em fábricas, resultando em custos significativos de energia); vazamentos em válvulas de vapor (purgadores de vapor); arcos elétricos em subestações de média e baixa tensão; e problemas em rolamentos mecânicos. São universais (detectam qualquer gás que produza ultrassom) e não requerem contato com o gás em si.

Detectores de gás combustível

Detectores de gases combustíveis (metano CH4, propano C3H8, butano C4H10, GLP, hidrogênio H2) utilizam sensores catalíticos (pelistores – uma placa catalisada na qual o gás combustível queima, gerando calor detectado por uma termorresistência diferencial) ou sensores infravermelhos (seletivos para hidrocarbonetos). As faixas de medição são de 0 a 100% do LEL (Limite Inferior de Explosividade, por exemplo, 5% de metano no ar) e em % volumétrico para altas concentrações. As aplicações incluem: manutenção de sistemas de gás domésticos e comerciais; monitoramento de redes e gasodutos urbanos; e segurança em espaços confinados (bueiros, esgotos, túneis).

detectores de traçadores

Para aplicações de teste de vazamento em componentes (por exemplo, radiadores, evaporadores, condensadores, trocadores de calor), utiliza-se a técnica de pressurização com gás traçador e subsequente detecção de vazamentos. Os gases traçadores utilizados são: hidrogênio (5% de nitrogênio, uma mistura não inflamável e econômica) detectado com sensores de H₂; hélio (um gás inerte e suave que penetra em orifícios muito pequenos) detectado com espectrômetros de massa para aplicações de alta sensibilidade (10⁻⁹ mbar L/s); nitrogênio + corante UV (um corante fluorescente detectado com uma lanterna UV) para aplicações de diagnóstico visual simplificado. Esses métodos são utilizados na linha de produção para teste de componentes e em serviços técnicos para a detecção de vazamentos complexos.

Gases fluorados e aplicações ambientais

A aplicação regulamentada mais comum é o teste de estanqueidade de sistemas de refrigeração e ar condicionado que contenham gases fluorados de efeito estufa (gases F), de acordo com o Regulamento (UE) n.º 517/2014. A frequência de inspeção depende do teor equivalente de CO2 do sistema (12 a 3 meses). O detector eletrônico deve ter uma sensibilidade de ≤ 5 g/ano, ser certificado segundo a norma EN 14624 e calibrado anualmente. O técnico deve possuir certificação para gases F (na Itália, essa certificação é obrigatória para pessoas físicas e jurídicas). Todas as inspeções e vazamentos detectados devem ser registrados no "registro de equipamentos" obrigatório.

Critérios de seleção

A seleção do detector de vazamentos depende do tipo de gás/vazamento a ser localizado: para gases fluorados/refrigerantes → detectores eletrônicos com certificação EN 14624; para ar comprimido industrial → ultrassônico; para gases combustíveis → sensores catalíticos ou infravermelhos; para testes de vazamento de precisão → sistemas de rastreamento com hélio ou hidrogênio; para sistemas com corantes UV → lanternas UV com óculos de proteção. Sensibilidade, especificidade para o gás de interesse, portabilidade, baterias de longa duração e conformidade com as normas da indústria são critérios essenciais.